2021年是农历辛丑牛年。对华夏民族来说，牛具有勤劳踏实、本分坚韧、任劳任怨的良好品质与奉献精神。新春佳节，在南京江宁的农村，说牛事、侃牛品、许牛愿，是一件非常有趣的事。

　　中国人几千年来，借牛开荒耕种，沿袭传统，所以也就形成了爱牛、敬牛、拜牛的习俗。在中国，牛象征着春天和生机勃发，寓意吉祥喜庆。早在古代，人们还举行迎春活动，用纸扎牛，或泥塑制牛，抬着游行，称为“演春”，高潮中还会鞭打，称为“鞭春牛”。唐代诗人元稹《生春》里，就有这样的诗句描述：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”

鞭春牛画（明）

　　随着农耕文明的发展，牛始终伴随着我们。在江宁乡村，仍有部分人沿袭着原始的耕种方式，用牛犁田耙地，收种庄稼。江宁的美丽乡村景区，也有把和牛相关的趣味活动当成旅游资源来开发，让游客从原始的农民生活场景中体验浓厚的农耕文化。

南京市江宁区广场上的“牛”塑像

　　在江宁农村，人们对牛的重视，对牛的情感，对牛的依赖，没有随着社会的发展而衰退。记忆中，上世纪八十年代，一头牛要服务四五户人家，耕种近六七十亩田地。家里的长辈们常常会对年幼的我们说，做人要像老黄牛一样，勤勤恳恳，踏踏实实，不怕苦不抱怨。有牛的农家，都会在春节前将牛舍里里外外打扫干净，将牛全身上下用毛刷子刷洗干净，用木篦子篦去身上的虱子，使之精神抖擞，朝气蓬勃。此外，人们还会为牛准备春节“大餐”，用干稻草和黄豆包好“牛粽子”，用米煮成粥，以犒劳忙碌一年的老牛。

　　人们总是赋予牛美好的含义。比如，在《左传•哀公六年》中记载了“孺子牛”的故事，典故的原意是表示父母对子女的过分疼爱。现代伟大的文学家鲁迅在《自嘲》中也道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，把牛踏实耕田的事情上升到心甘情愿为人民服务的无私奉献精神。

鲁迅的书法“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”

　　“拓荒牛”精神也是人们对开拓进取精神的褒奖。在深圳市委大院门前有一座“拓荒牛”雕塑，这座由我国著名的艺术家潘鹤雕刻的“拓荒牛”代表着深圳开拓精神。在中国政法大学昌平校区，也有一座“拓荒牛”，传递着广大学子开拓创新的情怀。

中共深圳市委大院门口的大型雕塑《拓荒牛》

　人们都希望自己新年顺顺利利、牛气冲天、宏图大展，幸福安康。中国的“牛”文化，教化人向善向上，为推动社会的文明和谐起到了积极的作用。

文 毛文轩